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Jack O´neill Publicar recuerdo

Fundador de la emblemática compañía de surf en todo el mundo O\\\'Neill . Falleció el 3 de junio de 2017 en Santa Cruz, California
Jack O´neill
"Jack O´neill

Amante del océano, entusiasta de la navegación, pionero del neopreno, piloto de globo y el fundador de la emblemática compañía de surf en todo el mundo O\\\\\\\'Neill

Jack O´neill nació en Denver, Colorado, en 1923, y creció en Pórtland, Oregon. Luego su familia se mudó al sur de California. De joven trabajó como leñador, posteriormente hizo el servicio militar y en 1949 se fue a vivir a San Francisco, allí aprendió a trabajar como pescador, también vendió estructuras de aluminio, extintores y claraboyas. Pero a Jack le encantaba el océano, y en cuanto podía, se escapaba para hacer bodysurf en las frías aguas del Océano Pacífico, casi siempre sólo.

El emporio O´neill comenzó cuando Jack se puso a experimentar con diferentes materiales, en principio, con el noble objetivo de evitar que se le congelasen sus partes. Empezó con PVC flexible que “despistaba” por ahí, y que luego añadía a sus bañadores. Pero un día, todo cambió, cuando un amigo científico le enseñó unas muestras de espuma de neopreno.

Abrió su primera tienda en 1952 en San Francisco, una época en la que los establecimientos dedicados exclusivamente a este deporte se podían contar con los dedos de una mano. La empresa creció hasta convertirse en una de las marcas más famosas, de la que su hijo se hizo cargo en 1985. O'Neill perdió un ojo en 1971 en un accidente cuando practicaba surf. O'Neill, que inventó el traje de neopreno, un objeto que revolucionaría para siempre la práctica de este deporte. Gracias a él, su marca se popularizó de manera mundial y se ha convertido en una de las más icónicas para los practicantes de este deporte.

Considerado y reconocido por la industria del surf como un empresario innovador, él mismo se quita méritos, y humildemente dice “…yo sólo soy un surfista que quería inventar algo que me permitiera estar más tiempo en el agua.”.

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